Un embarazo ectópico es aquel que se desarrolla fuera de la matriz (útero). En un embarazo corriente, el óvulo fertilizado se desarrolla en el endometrio uterino; este tipo de embarazos se denominan eutópicos. Sin embargo, en el embarazo ectópico ("fuera de lugar") este desarrollo tiene lugar en otros tejidos, como en la trompa de Falopio (lo más frecuente), en el ovario, en el cuello del útero o incluso en la cavidad pélvica o en la abdominal.
Este tipo de complicación es poco frecuente. Se produce en aproximadamente
2de cada 100 embarazos. Sin embargo, se han convertido en un hecho más
frecuente en los últimos 30 años. Los especialistas creen que este aumento se
debe a:
- Un aumento en las infecciones de transmisión sexual que pueden dejar cicatrices en las trompas de Falopio.
- Tratamientos de infertilidad.
A pesar de su baja prevalencia, constituyen un problema grave, ya que lleva a la muerte fetal y es también potencialmente mortal para la madre (pueden causar hemorragias internas,
infecciones y la muerte).
Causas
En la mayoría de los embarazos, el óvulo fecundado viaja a través de las trompas de Falopio hacia la matriz (útero). Cualquier cosa que bloquee o disminuya el movimiento de este óvulo a través de las trompas puede llevar a que se presente un embarazo ectópico:
- Defecto congénito en las trompas de Falopio.
- Cicatrización después de una ruptura del apéndice.
- Endometriosis.
- Antecedentes de un embarazo ectópico.
- Cicatrización a raíz de infecciones pasadas o cirugía de los órganos femeninos.
Los siguientes factores también pueden incrementar el riesgo de embarazo ectópico:
- Edad mayor a 35 años.
- Quedarse embarazada teniendo un dispositivo intrauterino (DIU).
- Haberse sometido a una cirugía para revertir la ligadura de trompas con el fin de quedarse embarazada.
- Haber tenido múltiples compañeros sexuales.
- Algunos tratamientos para la fertilidad.
- Tener las trompas ligadas (ligadura de trompas); más probable dos o más años después del procedimiento.
En algunas ocasiones, la causa es desconocida, pudiendo tener algo que ver las hormonas en ello.
El sitio más común para un embarazo ectópico es el interior de una de las dos trompas de Falopio. En raras ocasiones, los embarazos ectópicos pueden presentarse en los ovarios, el abdomen o el cuello uterino.
¿Qué síntomas provoca?
Durante las primeras semanas, los embarazos ectópicos son parecidos a los
normales. Una mujer presenta atraso en su periodo menstrual, sensibilidad en los
senos, cansancio, náuseas. y mareos.
- Dolor abdominal o pélvico fuerte en un costado del cuerpo.
- Calambres.
- Sangrado vaginal anormal.
- Dolor en el hombro.
- Náuseas y vómitos.
- Desvanecimientos o mareos.
- Sensación de desmayo inminente o realmente desmayarse.
- Presión intensa en el recto.
- Presión arterial baja.
- Dolor agudo, súbito e intenso en la parte inferior del abdomen.
¿Cómo se detecta?
El médico llevará a cabo un examen pélvico que puede mostrar sensibilidad en dicha área.
Se realiza una prueba de embarazo y una ecografía. La GCH es una hormona que normalmente se produce durante el embarazo. El chequeo de los niveles de esta hormona en la sangre (prueba de GCH cuantitativa en sangre) puede diagnosticar el embarazo. Si el nivel sanguíneo de GCH no se está elevando lo suficientemente rápido, el médico puede sospechar de un embarazo ectópico.
Para la detección de un embarazo ectópico también se puede realizar una laparoscopia, que es una técnica que permite la visión de la cavidad pélvica-abdominal con la ayuda de una lente óptica. A través de una fibra óptica, por un lado se transmite la luz para iluminar la cavidad, mientras que se observan las imágenes del interior con una cámara conectada a la misma lente.¿Cuál es el tratamiento?
El embarazo ectópico es potencialmente mortal y no puede continuarse (no puede llegar a término). Por lo tanto, han de extraerse las células en desarrollo para salvar la vida de la madre.
Un embarazo ectópico se trata con medicamentos o cirugía. - El metotrexato es un medicamento que se puede usar para terminar un embarazo ectópico.
- Mediante una cirugía se puede extraer el feto en desarrollo. Muchas veces es necesario extirpar también la trompa de Falopio donde se ha instaurado el embarazo. Esto se denomina salpingectomía. La trompa se puede extraer por medio de una apertura en el abdomen (procedimiento abierto), y también se puede extirpar mediante una incisión pequeña cerca del ombligo con un laparoscopio.
- Transfusión sanguínea.
- Reposición de líquidos por vía intravenosa.
- Mantener a la paciente caliente.
- Administración de oxígeno.
- Elevar las piernas de la paciente.
Pronóstico
Una de cada tres mujeres que ha tenido un embarazo ectópico puede tener un bebé más adelante, aunque es más probable que se presente otro embarazo ectópico. Algunas mujeres no pueden volver a quedar embarazadas de nuevo. La probabilidad de un embarazo exitoso después de un embarazo ectópico depende de:
- La edad de la mujer.
- Si ya ha tenido hijos.
- La razón por la cual se presentó el primer embarazo ectópico.
Prevención
Es probable que la mayoría de las formas de embarazos ectópicos que ocurren por fuera de las trompas de Falopio no sean prevenibles. Sin embargo, un embarazo tubárico puede en algunos casos prevenirse, evitando afecciones que podrían ocasionar cicatrización en las trompas de Falopio. Lo siguiente puede reducir el riesgo:- Practicar las relaciones sexuales con precaución, tomando medidas antes y durante el coito, lo cual puede evitar que usted contraiga una infección.
- Obtener diagnóstico y tratamiento oportunos de todas las infecciones causadas por relaciones sexuales (ETS).
- Dejar de fumar.
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